Unsere Fahrradreise auf dem Otago Rail Trail

Die Erfahrung eines Paares auf dem ultimativen neuseeländischen Radweg.

Das Radfahren auf dem 152 km langen Otago Rail Trail stand seit meiner Ankunft in Neuseeland vor 8 Jahren auf meiner Neuseeland-Wunschliste. Nun habe ich es endlich geschafft und bin im Dezember 2018 zu einer 3-tägigen Reise über die historische Eisenbahnlinie aufgebrochen.

Ãœber den Weg:

Die Otago Rail Trail-Route folgt der alten Eisenbahn, die aufgrund des Goldabbaus und des Frachtverkehrs, der hier im 19. Jahrhundert boomte, gebaut wurde. Die Eisenbahnlinie, ein vitaler Handelsweg zwischen Zentral-Otago und Dunedin, war bis 1990 in Betrieb. Nach ihrer Schließung wurde die Eisenbahnlinie in den heutigen Touristenweg umgewandelt.

Heutzutage ist der Otago Rail Trail eine bedeutende Tourismusbranche. Wenn Sie entlang des Weges radeln und zum Mittagessen anhalten, werden Sie den Radverkehr in Kneipen aus erster Hand erleben, wo Radfahrer zum Tanken mit Getränken und Speisen anhalten. Heutzutage radeln mehr als 12.000 Besucher pro Jahr den gesamten Weg ab, während weitere 80.000 Ausflüge zu einzelnen Teilen machen.

Unsere Erfahrung auf dem Otago Rail Trail:

Meine Frau und ich haben unsere Reise mit Trail Journeys gebucht, die unsere Unterkunftsstopps am Weg, die Fahrradvermietung und den Transport unserer Ãœbernachtungstaschen an jedem Tag organisierten, damit unsere Taschen bei unserer Ankunft an unserem Schlafplatz auf uns warteten.

Nachdem wir die Nacht in Queenstown verbracht hatten, nahmen wir morgens (um 7.45 Uhr) den Intercity-Bus nach Clyde und zum Trail Journeys-Depot, was etwa 75 Minuten dauerte. Unsere Reise endete 152 km später in Middlemarch. Falls Sie nach Christchurch fliegen und nach Dunedin fahren, wäre es sinnvoll, es in umgekehrter Reihenfolge zu tun - die Landschaft ist in beide Richtungen gleich! Nachdem wir mit unseren Fahrrädern ausgestattet waren und ein Einführungsvideo auf dem Weg angeschaut hatten, machten wir uns gegen 10.00 Uhr auf den Weg.

Der Spaß auf dem Weg wird durch den 'Otago Rail Trail Passport' ergänzt, der es Ihnen ermöglicht, an den 18 Stationen entlang des Weges Stempel zu sammeln. Jede Station hat eine rot lackierte Nachbildung einer Notrufsäule des NZ Railways Department, in der sich ein Stempel für Ihren Pass befindet. Der Kaufpreis wird in die Instandhaltung des Weges reinvestiert, also eine lohnende Sache.

Tag 1:

Wir starteten in Clyde unter einer Regendecke, aber das Wetter änderte sich schnell, als wir durch die hübsche Stadt Alexandra radelten. Das markierte unseren zweiten Stempel in unserem Pass (nach dem Clyde Rail Terminal) bevor wir weiter nach Galloway Station radelten und weiter zum fantastischen Mittagessen im Chatto Creek Tavern. Große Portionen, eine schöne Umgebung und freundliches Personal erwarteten uns dort.

Unsere Nachmittagsfahrt führte uns nach Omakau, wo wir den optionalen Abstecher nach Ophir machten, einer der reichsten Städte in Central-Otago mit historischen Gebäuden. Es ist ungefähr 6 km vom Weg entfernt und es lohnt sich, wenn Sie Zeit haben - stellen Sie nur sicher, dass Sie die Hauptstraße entlangfahren und über die historische Brücke fahren für eine tolle Foto-Möglichkeit. Zurück auf dem Weg war es dann nur noch eine kurze Fahrt nach Lauder, wo wir die Nacht verbrachten.

Tag 2:

Am nächsten Morgen begrüßte uns der Regen, also genossen wir ein gekochtes Frühstück im Stationside Cafe, bevor wir uns in Ponchos hüllten und den Weg durch den spektakulärsten Teil des Weges antraten. Der Weg führte uns über Brücken, durch Tunnel und durch die Stationen Oturehua, Ida Valley, Auripo, Wedderburn und Oturehua. In Oturehua stoppten wir zum Mittagessen im Railway Hotel, um eine Kleinigkeit zu essen und dem Regen zu entkommen, und können es nur empfehlen.

In der Nähe befindet sich die Attraktion Hayes Engineering Works, die auch ein Café, ein kleines Museum und Führungen bietet. Gegenüber dem Railway Hotel Pub befindet sich Gilchrist's Store, das älteste Kaufhaus in Otago, das eine Mischung aus Alt und Neu beherbergt. Das Wedderburn ist eine gute Option für eine weitere Übernachtung, wenn Sie mehr Zeit auf dem Weg verbringen (4 Tage). Es liegt in einer schönen Umgebung mit einer Reihe von Selbstversorgerhütten.

Danach radelten wir zu den Art-déco-Gebäuden von Ranfurly, einer der größeren Städte auf dem Weg, und machten eine wohlverdiente Kaffeepause im Maniototo Cafe (probieren Sie die Brownies). Im Cafe kauften wir etwas zum Mitnehmen für das Mittagessen am nächsten Tag, da es keine Orte zum Essen gab. Dann war es die letzte 6 km lange Fahrt nach Waipiata und eine Nacht im Waipiata Inn. Ein paar Bier und eine reichliche Mahlzeit waren ein guter Abschluss des Tages. Wir würden einen Aufenthalt hier auf jeden Fall empfehlen.

Tag 3:

Dankbar, dass der Regen aufgehört hatte und die Sonne schien, trafen wir auf den Südwestwind, was bedeutete, dass das Radeln auf dem flachen Weg sich wie ein Bergauffahren anfühlte. Gedanken, dass wir lieber E-Bikes gemietet hätten, kamen uns schnell, als wir gegen den Wind kämpften, um die vollen 50 km zu bewältigen, die uns zum Endpunkt in Middlemarch bringen würden. Eine Stunde früher um 7.30 Uhr abzureisen erwies sich als kluger Schachzug. Unser Trail Journeys-Bus zurück nach Clyde sollte um 14.30 Uhr abfahren, so dass wir uns nicht den Luxus nehmen konnten, einen ganzen Tag für die Fahrt des letzten Abschnitts zu nutzen.

Der Weg an unserem letzten Tag führte uns durch Tiroiti, Kakonga, Rock and Pillar Station und Hyde. In Hyde gibt es eine Selbstbedienungsstation im Otago Central Hotel, wo Sie bei Kaffee und Snacks eine Pause einlegen können - Sie benötigen jedoch Bargeld, da es hier keine Kartenzahlungsmöglichkeiten gibt. Von Hyde aus radelten wir dann den letzten Abschnitt durch Ngapuna und schließlich nach Middlemarch. Der letzte Abschnitt ist ein langer Weg durch die Landschaft, der scheinbar endlos ist. Mit einer Stunde Zeit, bevor unser Bus abfuhr, waren wir erleichtert, unser Ziel zu erreichen - das Ende des Weges.

Unsere Wegversorger:

• Wir haben an Tag 1 im The Big Sky Cottage in Lauder und am Tag 2 im The Waipiata Inn übernachtet.
• Wir sind von Clyde nach Middlemarch gefahren, sind um 10:00 Uhr losgefahren und am Tag 3 um 13:15 Uhr angekommen.
• Wir haben Trail Bikes gemietet, die Gepäcktransportierung und die Buchung der Unterkunft mit Trail Journeys organisiert.

• Nehmen Sie Schichten von Kleidung mit, darunter eine wasserdichte Jacke und ein wärmeres Oberteil (nicht nur T-Shirts). Am Tag bevor wir angefangen haben, betrug die Temperatur angenehme 24°C und sank dann am Tag der Fahrt auf 14°C ab!
• Wir empfehlen Ihnen den Kauf eines Ponchos (ein paar Dollar), da er leicht ist und zusätzlichen Schutz bietet, wenn Sie auf dem Weg von einem starken Regenschauer erwischt werden (wir haben ihn über unseren wasserdichten Jacken getragen, um zusätzlichen Schutz zu haben).
• Stellen Sie sicher, dass Sie eine Trinkflasche für Ihr Fahrrad haben oder kaufen, da Sie sie benötigen und es nur sehr wenige Orte zwischen den Stationen gibt, um nachzufüllen.
• Die Fahrradmiete beträgt etwa NZD 50 pro Tag. Wenn Ihre Fitness nicht so gut ist, ist die Anmietung eines E-Bikes eine gute Option. Es kostet doppelt so viel mit NZD 100 pro Tag, aber bei starkem Wind werden Sie die zusätzliche Investition zu schätzen wissen. Es kann auch sicherstellen, dass größere Gruppen unabhängig von ihrem Fitnesslevel zusammenbleiben können.
• Erlauben Sie 10 km pro Stunde bei moderatem Tempo. Wenn es ein windiger Tag wird, fügen Sie eine zusätzliche Stunde Ihrer Radfahrzeit hinzu, wenn Sie an einem Tag 50 km fahren.
• Kaufen Sie einen Otago Rail Trail Passport (NZD 12,50). An jeder Bahnstation gibt es eine rot lackierte Telefonzelle, um Ihren Pass zu stempeln. Entlang der Route gibt es 18 Stationen, um Ihren Pass zu stempeln (19, wenn Sie in die Stadt Clyde zusätzlich zur Clyde Rail Terminal Station gelangen).
• Tragen Sie etwas Bargeld bei sich, um bei Hyde Kaffee und Snacks zu kaufen, da es keine Kartenzahlungsmöglichkeiten und keine anderen Orte gibt, um Essen zwischen Middlemarch und Waipiata zu bekommen.