Mount Aspiring National Park

Vill, men overraskende tilgjengelig nasjonalpark på vestkysten, tilknyttet nordenden av Fiordland, i de sørlige alpene. Populær blant fjellklatrere, turgåere og naturreisende.

Mount Aspiring National Park er New Zealands tredje største nasjonalpark og dekker et område på over 3 500 kvadratkilometer. Den grenser til den enda mer fjerntliggende Fiordland National Park, i nord, men har fordelen av å inneholde Haast Pass, en av de tre hovedveiene som krysser de sørlige alpene. Også, det populære turiststedet Lake Wanaka ligger direkte sørøst for Mount Aspiring National Park, og fungerer som et hovedsenter for besøkende i området.

Innenfor parken finnes spektakulære fosser, 400 arter av sommerfugler, over 100 isbreer, og selvfølgelig Mount Aspiring selv, den mest imponerende av de mange fjellene i området. Regionen var en gang rik på 'greenstone', en en gang verdifull vare som regelmessig ble utvunnet av maoriene, og besøkende kan stoppe på sin reise over Haast Pass og lete etter 'pounamu' langs de mange elvestiene spredt over nordenden av parken. Skogene under trelinjen er hovedsakelig bøk, mens over trelinjen er det utallige urtefelt og snødekte grasmarker. Fugler du sikkert vil se på reisen her inkluderer tomtits, sydlig viftehale, blåender og parakitter. Ned i Routeburn Valley vil du komme over hjort, pungdyr og gemsfurther oppe i fjellsiden.

Hvis du er ute etter en kort tur, er Haast Pass ideelt plassert til å bare parkere og utforske, så lenge du holder deg nær veien. Routeburn Track, delt med Fiordland National Park, er en rik kilde til korte og lange tråder, med turer som passer for alle aldre og ferdigheter. Mer seriøse turgåere bør dra til Rees-Dart Track, 5 dager med elve- og fjellvandring i sørenden av parken, som til og med tar med seg et par isbreer.

Mount Aspiring National Park er et populært reisemål for fjellklatrere, heliskiing, isklatring og rappellering. Elver som Dart og Wilkin tilbyr jetskiing og jetbåtsitting, samt kano- og rafting. Panoramautsiktene er vanlige, og tar deg med til steder beina dine ikke kan. Det er et besøkssenter i Haast, på den nordlige enden av parken, på SH-6, som kan gi deg kart, utfluktsinformasjon, nyttige tips og råd, og overnattingsdetaljer. I sør finnes det et lite informasjonssenter i Makarora, også utenfor SH-6, nord for Lake Wanaka.