Parque Nacional Mount Aspiring

Parque nacional salvaje, pero sorprendentemente accesible, en la Costa Oeste, conectado al extremo norte de Fiordland, en los Alpes del Sur. Popular entre alpinistas, excursionistas y caminantes escénicos.

Parque Nacional Mount Aspiring es el tercer parque nacional más grande de Nueva Zelanda y abarca un área de más de 3,500 kilómetros cuadrados. Limita con el aún más remoto Parque Nacional Fiordland, al norte, pero tiene la ventaja de contener el Paso Haast, una de las tres carreteras principales para atravesar los Alpes del Sur. Además, el popular lugar turístico del Lago Wanaka se encuentra directamente al sureste del Parque Nacional Mount Aspiring, y actúa como un centro de alimentación para los visitantes de la zona.

Dentro del parque se encuentran espectaculares cascadas, 400 especies de mariposas y polillas, más de 100 glaciares y, por supuesto, el Monte Aspiring en sí, el más impresionante de las muchas montañas en la zona. La región solía ser rica en 'piedra verde', un artículo de valor que era regularmente minado por los maoríes, y los visitantes pueden detenerse en su viaje a través del Paso Haast y buscar este 'pounamu' a lo largo de los muchos paseos fluviales dispersos por el extremo norte del parque. Los bosques por debajo de la línea del arbusto son principalmente hayas, mientras que por encima de la línea del arbusto hay innumerables campos de hierbas y praderas nevadas. Aves que seguramente verás en tus viajes aquí incluyen tomtits, abanicos de la Isla Sur, patos azules y periquitos. En el Valle de Routeburn, te encontrarás con ciervos, zarigüeyas y rebecos más arriba en la ladera de la montaña.

Si buscas una caminata corta, el Paso Haast es el lugar ideal para simplemente estacionar y explorar, siempre y cuando te mantengas cerca de la carretera. El Sendero Routeburn, compartido con el Parque Nacional Fiordland, es una rica veta de cortos y largos trekkings, con caminatas para todas las edades y habilidades. Los excursionistas más serios deben dirigirse al Sendero Rees-Dart, 5 días de caminatas por ríos y montañas en el extremo sur del parque, que incluso incluye uno o dos glaciares.

El Parque Nacional Mount Aspiring es un destino popular para alpinistas, esquiadores helicópteros, escaladores de hielo y rápel. Ríos como el Dart y el Wilkin ofrecen motos acuáticas y paseos en bote a chorro, así como canotaje y rafting. Los vuelos escénicos son comunes, y te llevarán a lugares a los que tus piernas no pueden. Hay un centro de visitantes en Haast, en el extremo norte del parque, en la SH-6, que puede proporcionarte mapas, información sobre excursiones, consejos útiles y detalles de alojamiento. En el extremo sur, hay un pequeño centro de información en Makarora, también en la SH-6, al norte del Lago Wanaka.