Mount Aspiring National Park

Selvaggio, ma sorprendentemente accessibile, il parco nazionale sulla Costa Ovest, collegato alla parte settentrionale di Fiordland, nelle Alpi Meridionali. Popolare tra alpinisti, escursionisti e appassionati di passeggiate panoramiche.

Il Parco Nazionale del Monte Aspiring è il terzo parco nazionale più grande della Nuova Zelanda e copre un'area di oltre 3.500 chilometri quadrati. Confina con il vicino parco nazionale di Fiordland, a nord, ma ha il vantaggio di contenere il Passo Haast, una delle tre principali strade per attraversare le Alpi Meridionali. Inoltre, la popolare località turistica del Lago Wanaka si trova direttamente a sudest del Parco Nazionale del Monte Aspiring, e funge da centro per i visitatori della zona.

All'interno del parco si trovano spettacolari cascate, 400 specie di farfalle e falene, oltre 100 ghiacciai e ovviamente il Monte Aspiring stesso, il più impressionante dei molti monti presenti nella zona. La regione era un tempo ricca di 'greenstone', una merce una volta preziosa che veniva regolarmente estratta dai Maori, e i visitatori possono fermarsi durante il loro viaggio lungo il Passo Haast e cercare questo 'pounamu' lungo le molte passeggiate fluviali sparse in tutta la parte nord del parco. Le foreste sotto la linea degli alberi sono principalmente faggete, mentre sopra la linea degli alberi ci sono innumerevoli campi erbosi e prati innevati. Gli uccelli che sicuramente avvisterai durante i tuoi viaggi qui includono pettirossi, codibugnoli dell'Isola del Sud, anatre blu e parrocchetti. Nella Valle di Routeburn, incontrerai cervi, opossum e camosci più in alto sulle montagne.

Se stai cercando una passeggiata breve, il Passo Haast è il luogo ideale per parcheggiare e esplorare, a patto che tu resti vicino alla strada. Il Sentiero Routeburn, condiviso con il Parco Nazionale di Fiordland, è ricco di escursioni brevi e lunghe, con passeggiate adatte a tutte le età e abilità. Gli escursionisti più seri dovrebbero dirigersi verso il Sentiero Rees-Dart, 5 giorni di camminate fluviali e montane alla parte meridionale del parco, che include anche un ghiacciaio o due.

Il Parco Nazionale del Monte Aspiring è una meta popolare per alpinisti, elisciatori, scalatori su ghiaccio e arrampicatori. Fiumi come il Dart e il Wilkin offrono jet-ski e motoscafi a getto, oltre a canoeing e rafting. I voli panoramici sono comuni e ti porteranno in luoghi inaccessibili a piedi. C'è un centro visitatori a Haast, nella parte settentrionale del parco, sulla SH-6, che può fornirti mappe, informazioni sulle escursioni, consigli utili e dettagli sull'alloggio. Alla parte meridionale, c'è un piccolo centro informazioni a Makarora, anch'esso sulla SH-6, a nord del Lago Wanaka.