Mount Aspiring Nationalpark

Vild, men overraskende tilgængelig nationalpark på vestkysten, forbundet til den nordlige ende af Fiordland i Southern Alps. Populær blandt bjergbestigere, vandrere og naturskønne vandrere.

Mount Aspiring Nationalpark er New Zealands tredjestørste nationalpark og dækker et område på over 3.500 kvadratkilometer. Den grænser op til den endnu mere fjerne Fiordland Nationalpark mod nord, men har den fordel at indeholde Haast Pass, en af de tre hovedveje til at passere Southern Alps. Også det populære turiststed Lake Wanaka ligger direkte sydøst for Mount Aspiring Nationalpark og fungerer som et opland for besøgende i området.

I parken er der spektakulære vandfald, 400 arter af sommerfugle og møl, over 100 gletsjere og selvfølgelig Mount Aspiring selv, den mest imponerende af de mange bjerge i området. Regionen var engang rig på 'grønsten', en engang værdifuld vare, der regelmæssigt blev udvundet af maori, og besøgende kan stoppe på deres rejse over Haast Pass og søge efter dette 'pounamu' langs de mange flodstier spredt over den nordlige ende af parken. Skovene under trægrænsen er primært bøg, mens der over trægrænsen er utallige urtefelter og snedækkede græsmarker. Fugle, du helt sikkert vil spotte på dine rejser her, inkluderer tomtits, South Island fantails, blå ender og parakitter. Nede i Routeburn Valley vil du støde på hjorte, possums og chamois højere oppe på bjergsiden.

Hvis du er på udkig efter en kort gåtur, er Haast Pass ideelt placeret til bare at parkere og udforske, så længe du holder dig tæt på vejen. Routeburn Track, delt med Fiordland Nationalpark, er et rigt skatkammer af korte og lange vandringer, med ture for alle aldre og evner. Mere seriøse vandrere bør tage til Rees-Dart Track, 5 dage med flod- og bjergvandring i den sydlige ende af parken, som endda tager et par gletsjere med.

Mount Aspiring Nationalpark er et populært rejsemål for bjergbestigere, heliskiing, isklatrere og rapelling. Floder som Dart og Wilkin tilbyder jetski og jetbåd, samt kano og rafting. Sceniske flyvninger er almindelige og vil tage dig til steder, dine ben ikke kan. Der er et besøgscenter i Haast, i den nordlige ende af parken, på SH-6, som kan give dig kort, udflugtsoplysninger, nyttige tips og hints og indkvarteringsoplysninger. I den sydlige ende er der et lille informationscenter i Makarora, også uden for SH-6, nord for Lake Wanaka.