Arrowtown Chinese Settlement

Fascinerende restauratie van de oude Chinese nederzetting in dit voormalige goudmijnstadje. Het is een historische herinnering aan de 'vergeten' gemeenschap en de bijdrage die ze leverden aan het fortuin van Arrowtown.

Arrowtown Chinese Settlement is een recreatie (een deel ervan is origineel en gerestaureerd) van het door Chinezen bezette deel van dit 19e-eeuwse goudmijnstadje. Onbekend bij veel mensen bracht de Gold Rush mensen uit vele landen naar de Otago-regio, op zoek naar hun fortuin, en volgens de telling van 1874 waren er destijds meer dan 3.500 Chinese arbeiders in de regio.

In deze gereconstrueerde nederzetting kunt u zien hoe hun hutten eruit zouden hebben gezien en een echt gevoel krijgen voor de hardheid van hun dagelijks leven.

Hier in Arrowtown waren ongeveer 60 Chinezen, die gemarginaliseerd en gescheiden werden gehouden van de Europese kolonisten. Zelfs toen ze stierven, werden ze gescheiden gehouden van iedereen, in hun eigen deel van de kleine begraafplaats of in ongemarkeerde graven buiten de begraafplaatsmuren. De Chinezen woonden aan de rand van Arrowtown, in een verzameling primitieve hutten, met een sociaal hut in het midden (nu vernietigd), plus een paar voorraad/kruidenierswinkels en wat tuinen, dus feitelijk was het hun eigen zelfvoorzienende gemeenschap.

Interessant is dat er geen record is van enige Chinese vrouwen die in Arrowtown tijdens het goudmijnentijdperk, en omdat de Europese en Chinese gemeenschappen niet met elkaar mengden, zou dit verklaren waarom de Chinezen bijna 'vergeten' waren in het gebied - ze zouden simpelweg zijn uitgestorven of Otago hebben verlaten, nooit meer terugkerend.

De beroemde winkel van Ah Lum was het middelpunt van de latere nederzetting (rond 1910) en werd gerund door een man die een van de weinige Chinezen was die respect verdienden van de Europeanen, vaak optrad als tolk tussen beide en eens het leven redde van een verdrinkende man uit de Shotover River. Toen Ah Lum in 1926 stierf, leek de Chinese gemeenschap met hem te verdwijnen. Ah Lum's Store is origineel, gerestaureerd in 1986, en is sindsdien aangewezen als Categorie I Historische Plaats.