Our writer visits and shares her experience of ziplining in Queenstown

Eco-turisme er et ord, der er begyndt at dukke op mere og mere i turistdestinationer over hele verden. Så hvad betyder det? Og når det kommer til eco-turisme eventyr, som Queenstown's Ziptrek Ecotours tilbyder, hvordan fungerer de to koncepter sammen? Svaret viser sig at være i overraskende harmoni.

Jeg talte med Ziptrek Ecotours direktør, Trent Yeo, der forklarede oprindelsesstien for sådan et pionerende brand af turisme. Ziptrek Ecotours kommer fra en historie og baggrund af forståelsen for de romantiske forestillinger om at zipline fra træ til træ, men tager det til et højere niveau, fordi det, vi er her for at gøre, er at levere en bæredygtig historie, og det er ethos for, hvorfor Ziptrek blev skabt.

Selvom elementet af eventyr ikke er tiltænkt at være chokerende eller ekstrem som nogle af Zip treks Queenstown-kolleger, opfordrer guiderne stadig aktivt gæsterne til at prøve noget nyt og spændende, som at zipline på hovedet. Guiderne finder, at deres taktik med at tage det roligt og langsomt har en beroligende virkning på gæsterne inden den første zipline, hvor mange gæster opbygger tilliden til virkelig at kaste sig ud i det og nærmer sig deres sidste linje med entusiasme som en ziplining-veteran. Faktisk er den fredelige stilhed i skoven ofte punkteret af jubelråb, mens zippers flyver gennem bøg og Douglas fir grantræer.

Kea, 6-linjes turen, skruer eventyrniveauet op et nøk med sit hovednummer og den stejleste træ-til-træ zipline i verden. Eventyrlystne zips gennem skoven i en hårrejsende hastighed i cirka en kilometer, svarende til 10 rugbybaner!

Det kan ikke komme som en overraskelse, at feedbacken fra gæsterne er intet mindre end komplimenterende. Gæster husker guidernes navne, og omvendt. Den omhyggeligt dyrkede etos af inklusivitet slutter ikke bare ved bæredygtighedsbeskeden, og gæster har en tendens til at komme væk fra oplevelsen med en stærk forbindelse til deres guider, medzipliner og den smukke skov, de zipliner gennem.

Jeg talte med hovedguide, Brad, oprindeligt fra Pittsburgh, Pennsylvania, om hvad der tiltrak ham til at arbejde for Ziptrek og klare udvælgelsesprocessen, der er meget konkurrencedygtig og hård. Kulturen, beskeden, som vi giver videre til folk, der kommer om bord, og de tager vores produkt med sig hjem, tror jeg, at de virkelig tager noget med hjem og føler sig godt tilpas, og de kan give det videre til deres familie og venner også.
Der er en håndgribelig stolthed i hver af de Ziptrek-ansatte, jeg kommer i kontakt med. De arbejder for et unikt, specielt selskab, og de ved det. Ziptreks gennemgående etos synes at handle om engagement, og hvert medlem af personalet er engageret på en eller anden måde i det lokale samfund. Uanset om det drejer sig om at spille holdsport, organisere en TedX-konference, være en del af ambassadørprogrammet, og meget mere.

Trent henviser til det som et koncept om legacy, at være bevidst om ens egen indflydelse og hvad man kan efterlade. Denne identificérbare ånd af bevidsthed og passion for livet forener Ziptrek-teamet og gør dem tæt sammensvejset og frem for alt åbne og genuint venlige over for deres gæster. Som Brad siger, er det virkelig givende for både guide og gæst, hvis du har en lille personlig tur. Du giver beskeden videre og samtidig lærer du virkelig folk at kende.

Ziptreks salgskonsulent, Will, hævder, at det i den feedback, de modtager fra gæsterne, er helt klart, at guiderne ofte gør turen for folk. Da jeg spørger Brad om, hvorfor han flyttede til Queenstown i første omgang, indser jeg, at det er entusiasme som denne, der må resonere med gæsterne, når de tager en Ziptrek-tur. Jeg kom oprindeligt her på en 5-dages ferie, og jeg gjorde noget andet hver dag. Uanset om det var klatring, at lære hvordan man ruller en kano, mountainbiking, hver eneste dag var det noget forskelligt. Jeg kan gøre det hele her. Jeg elsker at bo her, det er fantastisk.